Actorul și comediantul britanic Russell Brand a fost condamnat la zece ani și jumătate de închisoare de Curtea Coroanei Southwark din Londra, după ce un juriu l-a găsit vinovat de un viol și trei agresiuni sexuale asupra a patru femei. Judecătorul Joel Bennathan a dispus încarcerarea imediată a lui Brand, în vârstă de 51 de ani, care fusese până atunci liber pe cauțiune pe durata procesului.
Juriul, format din opt bărbați și patru femei, l-a declarat vinovat pe patru dintre cele șase capete de acuzare. Brand a fost achitat în cazul a două acuzații de viol și al unei tentative de agresiune sexuală cu caracter indecent. Faptele incriminate datează din perioada 2004–2009. Brand a negat toate acuzațiile și a susținut că toate actele sexuale au fost consensuale.
În timpul procesului, procurorul Riel Karmy-Jones a susținut că Brand și-a folosit celebritatea și influența din industrie pentru a avea acces la femei. Avocatul apărării, Ian Winter, a cerut instanței să ia în considerare caracterul acuzatului și activitatea sa caritabilă. Judecătorul a menționat, la pronunțarea sentinței, o atitudine «arogantă, disprețuitoare» față de femei.
Relatările victimelor descriu episoade diferite. Prima acuzare se referă la o agresiune comisă în 2004, la un petrecere dintr-un bar din Londra; victima spune că șocul și încrederea în sine i-au fost afectate pe termen lung. Altă femeie l-a întâlnit pe Brand în culisele unui spectacol de comedie și a declarat că dezechilibrul de putere dintre ei a lăsat-o fără apărare. A treia victimă descrie o agresiune din 2004–2005, petrecută la un post de radio din Londra, ale cărei efecte au durat ani de zile. Condamnarea pentru agresiunea din 2009 se referă la o sesiune de filmare a unei reclame, unde femeia a spus că Brand i-a cerut un masaj și i-a apăsat fața pe zona intimă.
În ședința de pronunțare, Brand a purtat un costum gri și o cruce la gât și a arătat puțină emoție. Potrivit relatărilor, înainte de a fi condus din sala de judecată, i-ar fi spus soției sale, Laura, că «totul va fi bine». Brand nu avea anterior nicio condamnare, cu excepția uneia din 1995, pentru posesie de marijuana.
Acuzațiile au devenit publice în urma unei anchete din 2023 realizate de The Times și Channel 4. Brand a fost cunoscut din anii 2000 prin comedia de stand-up, televiziune și radio, precum și prin filme de la Hollywood, printre care «Get Him to the Greek». A fost căsătorit pentru scurt timp cu cântăreața Katy Perry. Ulterior s-a mutat în Florida și a construit o audiență online numeroasă, promovând teme religioase, stiluri de viață și teorii ale conspirației.
Nu au fost făcute publice, în materialele disponibile, detalii despre căile de atac pe care le poate folosi Brand și nici despre momentul exact al unei eventuale eliberări.
10