Mijlocașul român Nicolae Stanciu, în vârstă de 33 de ani și căpitanul echipei naționale, a devenit campion al Chinei cu Dalian Yingbo. Titlul a fost decis în ultima etapă a sezonului, când Dalian a învins cu 3-1 pe Tianjin Jinmen Tiger, iar principala rivală, Chengdu Rongcheng, a pierdut cu 3-2 în fața lui Shandong Taishan. Pentru echipa din Dalian, victoria înseamnă primul titlu din istoria clubului.
Diferența dintre cele două formații fusese, la un moment dat, considerabilă. Chengdu conducea clasamentul cu 14 puncte avans atunci când mai erau cinci etape de jucat, un avantaj care părea aproape imposibil de recuperat. Dalian a câștigat însă toate cele cinci meciuri rămase și a egalat liderul, ambele echipe ajungând la 52 de puncte. Titlul a revenit formației din Dalian după criteriul confruntărilor directe, un avantaj decisiv într-un final de campionat atât de strâns. Seria de cinci victorii consecutive a transformat un sezon care părea încheiat într-unul câștigat pe final.
Stanciu a fost titular în meciul decisiv și a jucat până în minutul 86. În acest sezon a marcat 10 goluri și a oferit 5 pase decisive, cifre care îl plasează printre contribuabilii importanți ai echipei în cursa pentru titlu. Pentru mijlocașul român, este al șaptelea titlu de campion din carieră și al doilea în China, după cel câștigat în 2022 cu Wuhan Three Towns. Astfel, Stanciu rămâne unul dintre fotbaliștii români cu cele mai multe trofee naționale obținute în afara țării.
Dalian Yingbo a fost fondat în 2021, ceea ce face performanța din acest sezon cu atât mai notabilă. Clubul a ajuns la titlu în doar câțiva ani de la înființare, iar în această cursă a depășit o echipă care condusese detașat aproape tot sezonul. Victoria reprezintă, pentru club, o confirmare a proiectului sportiv construit în ultimii ani.
Pe plan personal, situația contractuală a lui Stanciu este deschisă. Contractul său cu Dalian expiră pe 31 decembrie, iar în ultimele luni au apărut informații despre oferte din partea FCSB și U Cluj. Surse citate în presă indică o înclinație a jucătorului spre U Cluj, însă decizia privind viitorul său nu a fost anunțată oficial. Până atunci, titlul din China rămâne cel mai recent succes al căpitanului echipei naționale.
5