Meghan Markle și-a anulat discursul pe care urma să îl țină la Parlamentul European, de la Bruxelles, despre siguranța copiilor în mediul online. Motivul invocat este arestarea tatălui său, Thomas Markle Sr., în Statele Unite, pentru deținere de materiale cu abuz sexual asupra minorilor. Discursul urma să fie susținut alături de prințul Harry, iar prezența ei la eveniment rămâne neclară.
Potrivit informațiilor disponibile, Thomas Markle Sr., în vârstă de 82 de ani, din Lakeland, Florida, a fost arestat vineri, la centrul de îngrijire pentru persoane în vârstă în care locuia. Acesta a fost acuzat federal de deținere de materiale cu abuz sexual asupra copiilor. Arestarea a urmat unei plângeri penale depuse joi, iar percheziția ulterioară a dus la ridicarea a aproximativ 78 de obiecte, printre care diapozitive, negative și cărți. Câteva ore după reținere, bărbatul a fost eliberat pe cauțiune, cu monitorizare electronică.
Bill Essayli, procuror federal interimar pentru districtul Central al Californiei, a anunțat acuzațiile. Potrivit informațiilor citate de agențiile Anadolu și Mediafax, autoritățile din Filipine ar fi investigat în luna precedentă aceleiași persoane pe acuzații similare. Thomas Markle Sr. negase anterior aceste acuzații, pe care le descrisese drept « minciuni bolnăvicioase ». Cazul se află în faza acuzațiilor, iar bărbatul este considerat nevinovat până la eventuala stabilire a vinovăției printr-o hotărâre judecătorească.
Meghan Markle a explicat anularea discursului prin faptul că nu se simțea capabilă emoțional să participe la eveniment în aceste circumstanțe. Ea a precizat că nu are o relație apropiată cu tatăl ei, un aspect care subliniază distanța dintre cei doi, dar nu schimbă gravitatea acuzațiilor aduse acestuia. Decizia ei de a nu vorbi la Bruxelles lasă neabordată, pentru moment, tema pe care intenționa să o prezinte publicului european.
Subiectul discursului anulat, siguranța copiilor în mediul online, ține de una dintre cele mai sensibile arii ale protecției minorilor. Protecția împotriva exploatării sexuale a copiilor, inclusiv în spațiul digital, este o temă constantă a dezbaterilor din Uniunea Europeană și din statele membre, iar cazul de față ilustrează cât de direct se intersectează viața privată a unei familii cu aceste preocupări publice. Nu există, în informațiile disponibile, o reacție oficială a Parlamentului European legată de anulare.
1